26 ноября 1994 г. В. Ардзинба был избран первым Президентом Республики Абхазия. Он возглавлял страну до 2005 г.
В. Ардзинба - доктор исторических наук, профессор, действительный член Академии наук Абхазии.  За исключительные заслуги перед Республикой Абхазия, коренным образом повлиявшие на судьбу народа и государства, а также за успешное проведение военных операций в масштабе всех Вооруженных Сил, в результате которых была одержана победа в Отечественной войне народа Абхазии 1992 – 1993 гг., Ардзинба был удостоен ордена «Ахьдз-апша» («Честь и Слава»)  I степени. За мужество и героизм, проявленные при защите Отечества ему  присвоено звание Героя Абхазии.